KOIRA, JOKA PELASTAA KISSOJA

Mies ja koira

Philip Gonzalez, 48 v. asuu kaksiossaan Long Beachillä, New Yorkin osavaltiossa. Huoneistossa asuu myös 40 kissaa ja koira, Ginny, joka on ne lähes kaikki pelastanut. Ginny on 10 vuotias, hyvin hauskannäköinen Siperian huskyn ja snautserin risteymä.

• Ginnyllä ja minulla on hyvin samanlaiset kohtalot. Minä loukkaannuin vaikeasti työtapaturmassa ja oikea käteni on lähes liikuntakyvytön. Olen työkyvyttömyyseläkkeellä. Ginny oli narkomaaniperheen koira, joka jätettiin komeroon kolmen poikasen kanssa riutumaan kuoliaaksi. Poliisit löysivät sen viime hetkellä, Philip kertoo.

• Minä olin hyvin masentunut ja surullinen tapaturmani jälkeen. Olin menettänyt työpaikkani ja ystäväni olivat minut hylänneet. Koin itseni täysin turhaksi ja hyvin katkeroituneeksi. Eräänä päivänä naapurini tuli luokseni ja käski minun lähteä kanssaan paikallisen eläinyhdistyksen turvakotiin hankkimaan itselleni koiran. Ajatus oli minusta naurettava, mutta lähdin kuitenkin. Häkissä näin tämän kovia kokenaan koiran, se nuolaisi kättäni ja siitä päivästä saakka me olemme olleet erottamattomat. Se oli uuden elämäni alku, muistelee Philip vuoden 1990 tapahtumia.

Suuri kissojen ystävä

Philip on syntynyt Mayaguezissa, Puerto Ricossa. Hän muutti hyvin nuorena New Yorkiin. 19 vuotiaana hän liittyi Yhdysvaltain armeijaan ja palveli Vietnamissa.

• Se oli kurjaa aikaa elämässäni, enkä halua muistella sitä, Philip toteaa. Philipin ollessa Vietnamissa hänen äitinsä ja veljensä kuolivat.

Philip on aina rakastanut eläimiä ja hänellä on ollut pari koiraa ennen Ginnyä. Ginny on kuitenkin erilainen.

• Huomasin hyvin pian Ginnyn rakastavan kissoja. Pian Ginnyn asetuttua luokseni, hän eräällä kävelyretkellään kiskoi minut mukaansa tyhjälle tontille ja ryhtyi leikkimään kodittoman kissanpennun kanssa. Tuon tapauksen nähtyäni rupesin kantamaan kissan ruokaa mukanani kävelyretkillämme. Huomasin Ginnyn kaipaavan seuraa ja lähdin sen kanssa eläinten turvakotiin hakemaan sille toista koiraa kaveriksi. Ginny kierteli häkiltä toiselle ja pysähtyi sitten erään kissanpennun kohdalle. Ginny oli valinnut kaverinsa ja sen me toimme kotiin, Philip kertoo. Pian kävi ilmi, että kissa oli täysin kuuro. Vuosien varrella Philip on huomannut koiransa auttavan pääasiassa vain sairaita kissoja.

• Kerran ollessani eläinlääkärissä Ginnyn kanssa hän yhtäkkiä kiskoi minut erään kissan luokse. Lapset olivat tuoneet löytämänsä kissan klinikalle hoidettavaksi. Ginny haukkui, nuoli kissaa ja halusi sen kotiin. Olin kauhuissani. Arvasin kissan olevan jotenkin sairas tai vammautunut, muutenhan Ginny ei sitä olisi itselleen halunnut. Näin sitten kävikin. Kissalla ei ollut takajalkoja. Eläinlääkäri oli juuri lopettamassa sitä, kun päätin tuoda sen kotiini. Kissa liikkuu pomppimalla ja vaikuttaa onnelliselta. Ginny nuolee ja hoitaa sitä päivittäin, Philip kertoo innoissaan.

• Eräs tarina on jäänyt mieleeni yli muiden. Eräällä tavanomaisella ruokintaretkellämme Ginny pysähtyi pahvilaatikon luokse ja alkoi haukkua, yritti kaataa laatikkoa tassuillaan ja heilutti häntäänsä. Tiesin heti, että taas on kissa löytynyt. Laatikossa oli kuolemaisillaan oleva kissa, joka oli hakattu todella järkyttävään kuntoon rautaketjulla. Myöhemmin rääkkääjäksi selvisi naapurin mies. Kissa oli eläinlääkärissä kuusi viikkoa ja asuu nyt kanssamme. Ginny on ihmeellinen pelastaja, Philip ylistää Ginnyään.

Vuoden kissa on koira

Vuosien varrella Ginny ja Philip ovat pelastaneet 450 kissaa. Ginny löytää kissat kävelyretkillään, Philip vie ne eläinlääkäriin ja etsii niille uudet kodit. 160 kissaa elää ulkona. Kaksi kertaa päivässä Philip ja Ginny käyvät ne ruokkimassa 14 eri paikassa. Philip pyrkii leikkauttamaan ja rokottamaan myös kaikki ulkokissat.

• Rahaa on mennyt todella paljon, mutta tämä on sen arvoista. Alkuaikoina möin kaikki koruni ja arvoesineeni saadakseni rahaa eläinlääkärikulujen peittämiseksi. Vuosi sitten perustin Ginny-rahaston kodittomien eläinten auttamiseksi. Elämäni ennen onnettomuutta oli hyvin hauskaa, mutta ei todella onnellista. Elämäni on nyt hyvin onnellista, saan auttaa toisia, Philip pohtii.

Vuonna 1996 paikallinen eläinyhditys nimesi joulukuun kahdeksannen Ginnyn päiväksi. Viime marraskuussa Westchesterin kissaklubi nimitti Ginnyn vuoden kissaksi urotekojensa ansiosta.

• Nyt Ginnyllä on uusi koira kaverinaan. Jean-koira jäi auton alle vuosi sitten ja omistajat eivät halunneet viedä sitä eläinlääkäriin. Minä ja Ginny otimme sen itsellemme. Jean on pelastanut vain yhden kissan eikä hänestä koskaan tule Ginnyn kaltaista. Ginny on ainutlaatuinen hyväntekijä, Philip miettii.

Philip ja Ginny kiertävät kouluissa puhumassa kastroimisen ja kodittomien eläinten ruokkimisen ja auttamisen tärkeydestä sekä valistavat muutenkin lapsia. Ginny rakastaa lapsia. Ginnystä on kirjoitettu kaksi kirjaa ja kolmas julkaistaan pian. Se on lapsille tarkoitettu kirja eläinsuojelusta. Philipillä on itsellään kuusi vuotias poika.

• Toivoisin ihmisten suhtautuvan vastuuntuntoisemmin lemmikkeihinsä. Kunpa ihmiset oppisivat arvostamaan ja rakastamaan kaikkea elämää. Myös eläimet ovat tärkeitä ja jokainen elämä on kallisarvoinen, Philip kiteyttää sanomansa.

 Philip ja Ginny ovat sydänystäviä ja ruokkivat päivittäin 200 kissaa.

Sari Eirtola-Loukola
Charlotte, Yhdysvallat